4 lần nhìn thấy mặt trời trong 17 ngày, và ông chỉ sai 4 hải lý

Một đoàn thám hiểm tìm thấy dưới đáy biển Nam Cực sâu 3.000 mét một con tàu gần như còn nguyên vẹn.

Khoảnh khắc tên con tàu hiện ra, tất cả reo lên: đây chính là con tàu thám hiểm vùng cực nổi tiếng đã biến mất 107 năm.

Con tàu ấy tên là Endurance.

Đó là câu chuyện 28 người, trong hoàn cảnh gần như không còn bất kỳ khả năng sống sót nào, đã trải qua hơn 700 ngày để tạo ra một trong những kỳ tích sinh tồn khó tin nhất lịch sử loài người.

Nhưng thứ thực sự đưa họ về không phải là lòng can đảm, mà là 4 lần một người đàn ông ướt sũng ngước lên đo mặt trời.

Năm 1913, nhà thám hiểm vùng cực người Anh, huân tước Ernest Shackleton, đưa ra một kế hoạch táo bạo: đi bộ xuyên ngang lục địa Nam Cực.

Shackleton từng 2 lần tới Nam Cực nhưng đều chưa chạm được tới điểm cực nam.

Kế hoạch của ông là tự mình dẫn một đội, đi tàu Endurance đổ bộ từ biển Weddell phía Nam Cực, rồi đi bộ 2.900 km xuyên qua lục địa, cuối cùng tới bờ biển Ross.

Cùng lúc đó, một đội khác đi tàu Aurora tới biển Ross, đặt sẵn vật tư tiếp tế cho nửa chặng sau của hành trình.

Toàn bộ kế hoạch thám hiểm dự kiến mất 2 năm.

Nhưng không ngờ cuối tháng 7 năm 1914, Thế chiến thứ nhất bùng nổ, và nước Anh cũng sắp không tránh khỏi việc tham chiến.

Bộ trưởng Hải quân Anh khi ấy là Winston Churchill quyết định để họ cứ tiếp tục chuyến thám hiểm.

Đầu tháng 8 năm 1914, Shackleton dẫn 27 thuyền viên rời London.

Tiêu chuẩn tuyển thuyền viên của Shackleton khá đặc biệt: ông coi trọng tính cách hơn là kinh nghiệm.

Chẳng hạn phải đủ lạc quan, không cố chấp, không hay than vãn.

Ngoài người ra, trên tàu còn có 69 con chó kéo xe Canada và một con mèo đực.

Endurance là một chiếc thuyền buồm 3 cột do Na Uy đóng, vào thời đó cũng thuộc hàng tàu thám hiểm vùng cực đỉnh cao, dài khoảng 44 mét, rộng 7,6 mét.

Hơn 2 tháng sau, Endurance tới Buenos Aires của Argentina.

Tiếp tế xong, họ lại lên đường.

Vật tư trên tàu vô cùng dồi dào: ngoài thực phẩm và nhiên liệu còn có đạn dược, các loại vật tư y tế, lều bạt chăn đệm, thức ăn cho chó và nhiều thứ khác.

Về cơ bản đủ cho thuyền viên dùng trong 2 năm.

Ngày 5 tháng 11 năm 1914, Endurance tới trạm săn cá voi Grytviken trên đảo Nam Georgia.

Đây là điểm tiếp tế cuối cùng của họ, cũng là nơi cuối cùng có người ở trước khi tới Nam Cực.

Để có thể vượt Nam Cực vào thời tiết tốt nhất, họ chờ ở đây một tháng rồi mới bắt đầu đi xuống phía nam.

Nhưng không ngờ mới đi được 3 ngày đã bắt đầu gặp băng trôi, và càng xuống nam thì băng càng nhiều.

Endurance tuy có một khả năng phá băng nhất định nhưng vẫn không thể so với tàu phá băng hiện đại.

Ngày 18 tháng 1 năm 1915, Endurance vừa tới khu vực vịnh Vahsel thì bị băng trôi vây kín hoàn toàn.

Nhiệt độ ở đó chỉ khoảng âm 20 độ.

Biển Weddell có một hệ thống hải lưu gọi là hoàn lưu Weddell, chảy đại khái theo chiều kim đồng hồ, tốc độ trung bình khoảng 20 km mỗi ngày.

Trong quãng thời gian tiếp theo, Endurance cứ trôi dạt theo băng.

Lúc đầu Shackleton cho rằng vấn đề không lớn, nghĩ rằng chỉ cần chịu qua mùa đông thì băng sẽ tan.

Thế là họ dựng lều trên băng, bắt đầu huấn luyện chó kéo xe trượt, coi như chuẩn bị cho chuyến vượt lục địa sau này.

Trong thời gian ấy lại có 4 con chó con ra đời, khiến mọi người rất vui.

Bởi lũ chó này không chỉ là sức lao động của họ, mà còn là những người bạn quan trọng nhất của họ.

Để giết thời gian, các thuyền viên tổ chức đá bóng trên băng, hoặc cùng nhau nghe nhạc, diễn kịch.

Tóm lại, cuộc sống 2 tháng đầu vẫn còn tương đối nhẹ nhõm.

Nhưng tới ngày 1 tháng 5 năm 1915, mặt trời biến mất, Nam Cực bước vào đêm vùng cực.

Nhiều tháng ròng chìm trong tối tăm bắt đầu thử thách ý chí từng người một cách ghê gớm.

Ai nấy đều trở nên ngày một suy sụp.

Lại 3 tháng nữa trôi qua, tới ngày thứ 366 kể từ khi đoàn thám hiểm xuất phát, tức tháng thứ bảy bị mắc kẹt, mùa hè đã tới.

Nhưng băng chẳng những không tan, mà còn ép cho cả con tàu bị nâng hẳn lên.

Thân tàu bắt đầu từ từ biến dạng.

Tiếp đó bánh lái, trụ lái và trụ đuôi lần lượt gãy, thân tàu nghiêng hẳn về bên phải.

Việc Endurance chìm đã là điều không thể tránh khỏi.

Shackleton quyết định bỏ tàu.

Họ chuyển toàn bộ chó kéo xe, các loại vật tư và những chiếc xuồng cứu sinh sang tảng băng bên cạnh.

Lúc này Shackleton nghĩ rằng nếu không thể vượt được lục địa Nam Cực thì cũng phải đưa được tất cả mọi người sống sót trở về, nếu không thì chuyến viễn chinh này càng thất bại hơn nữa.

Vì không muốn ngồi chờ chết trên băng, Shackleton ra lệnh đi bộ tiến về phía lục địa Nam Cực.

Trước khi xuất phát, ông yêu cầu thuyền viên vứt bỏ mọi trọng lượng thừa, đồ dùng cá nhân giữ lại mỗi người không được quá 1 kg.

Ông tự mình làm gương, vứt bỏ chiếc đồng hồ vàng, hộp thuốc lá vàng và các đồng tiền vàng của chính mình.

Những người khác lần lượt làm theo.

Nhưng có một cây đàn banjo trở thành ngoại lệ, vì Shackleton cho rằng cây đàn có thể mang lại sự an ủi tinh thần cho mọi người.

Tốp đầu tiên gồm 16 người cùng đàn chó kéo xe bắt đầu kéo vật tư tiến về phía tây.

Nhưng họ rất nhanh phát hiện rằng đi bộ trên mặt băng gồ ghề khó như lên trời.

Trong 2 ngày, họ chỉ đi được 2,5 km.

Cuối cùng đành phải từ bỏ.

Lúc này Endurance gần như đã vỡ nát hoàn toàn.

Chiều ngày 21 tháng 11 năm 1915, lúc 5 giờ, sau khi cứu vớt xong đợt vật tư cuối cùng, Endurance chìm xuống đáy biển.

Còn các thuyền viên thì bị mắc kẹt trên băng, không đi đâu được.

Cứ thế lại một tháng nữa trôi qua.

Họ đã trôi dạt theo hải lưu khoảng 2.000 km.

Nếu cứ tiếp tục trôi thì họ sẽ càng ngày càng xa đất liền.

Vì vậy Shackleton lần thứ hai quyết định đi bộ tới hòn đảo gần nhất là đảo Paulet.

Kết quả giống hệt lần trước, đi rất gian nan.

Điều này khiến người thợ mộc McNish cùng 3 người khác bắt đầu công khai chống lại mệnh lệnh của Shackleton.

Theo cách nhìn của Shackleton, việc làm loạn lòng quân vào thời khắc then chốt là không thể tha thứ.

Thế là ông triệu tập tất cả mọi người, dùng điều lệ thuê mướn thuyền viên đã ký trước khi xuất phát để bảo vệ quyền chỉ huy của mình một cách cứng rắn.

Người thợ mộc cùng 3 người kia cuối cùng chọn nhượng bộ.

Nhưng Shackleton cũng nhận ra rằng không thể tiếp tục đi về phía trước nữa, nếu không rất có thể sẽ còn sinh biến.

Thế là ông hạ lệnh dừng tiến, tiếp tục cắm trại trên băng chờ đợi.

Ngày 3 tháng 2 năm 1916, ngày thứ 552 kể từ khi đoàn thám hiểm xuất phát, thực phẩm và nhiên liệu đều đã chẳng còn lại bao nhiêu.

Họ đành phải dựa vào việc săn chim cánh cụt hoặc hải cẩu để bù thêm cái ăn.

Một tháng sau, cả đội chỉ còn lương thực dự trữ cho khoảng 4 tuần.

Để sống tiếp, Shackleton đưa ra một quyết định khó khăn: bắn hơn 70 con chó kéo xe, trong đó có cả mấy con chó con vừa mới sinh ra trên tàu, thậm chí có cả con mèo đực của người thợ mộc.

Sở dĩ họ phải làm vậy là vì lũ chó mỗi ngày tiêu thụ một lượng thức ăn khổng lồ, giết đi thì không chỉ tiết kiệm được lương thực mà còn bổ sung được một lượng lớn thịt cho thuyền viên.

Bác sĩ Alexander Macklin mô tả trong nhật ký của mình rằng hôm nay ông đã bắn chết con chó của mình, và việc kết thúc sinh mạng con vật còn non trẻ ấy khiến ông vô cùng đau đớn.

Trước đây nó luôn tỏ ra thân thiết với ông, làm ông vui.

Tay ông run đến mức phải dùng tới 2 phát đạn mới kết thúc được mạng sống của nó.

Thời gian trôi tới ngày 9 tháng 4 năm 1916, ngày thứ 618 kể từ khi xuất phát.

Tảng băng dưới chân họ đột nhiên bắt đầu tan, lớp băng vì thế trở nên rất không ổn định.

Các thuyền viên vội vã rút khỏi trại trên băng, rồi toàn bộ chuyển sang 3 chiếc xuồng nhỏ.

Mọi người ra sức chèo, muốn đi về phía đất liền ở phía tây.

Nhưng vì đã trôi dạt theo băng nên họ đã cách đất liền quá xa.

Shackleton quyết định đổi hướng, tiến về đảo Voi ở phía tây bắc.

Suốt chặng đó họ đi lại vô cùng khó nhọc, nhưng băng dần dần ít đi.

Điều đó nghĩa là họ sắp rời khỏi vùng băng.

Nhưng ở vùng nước rộng thì lại càng nguy hiểm hơn.

Các thuyền viên mỗi ngày đều phơi mình trong gió lạnh cắt da.

Vì thiếu nước ngọt sạch, tất cả mọi người đều bị sưng tấy khoang miệng, gần như không thể chạm được vào thức ăn.

Điều này khiến cơ thể họ càng thêm suy nhược.

Đúng lúc họ sắp sụp đổ thì đảo Voi đột nhiên hiện ra sau một tảng băng trôi khổng lồ.

Cuối cùng, sau 170 ngày trôi dạt, 28 người lại được đặt chân lên đất liền.

Họ nằm bên bờ, cười lớn nhìn bùn cát chảy qua kẽ tay.

Với các thuyền viên, chỗ bùn đất ấy còn quý hơn vàng.

Mọi người dùng đá và những chiếc xuồng cứu sinh lật úp để dựng hai chỗ trú ẩn.

Các thuyền viên rốt cuộc cũng được ngủ một giấc ngon.

Nhưng Shackleton hiểu rằng nguy hiểm vẫn chưa được gỡ bỏ.

Bởi hòn đảo này không có tài nguyên gì, tàu săn cá voi cũng không đi ngang qua đây, cứ ở lại thì vẫn sẽ chết.

Vì vậy ông quyết định tự mình lái một chiếc xuồng nhỏ, đi 1.300 km tới trạm săn cá voi ở đảo Nam Georgia cầu cứu.

Quãng đó tương đương cự ly đường thẳng từ Quảng Châu tới Thượng Hải.

Nhìn trên bản đồ thì nơi có người ở gần đảo Voi nhất lại nằm ở phía tây bắc, cự ly đường thẳng chỉ 900 km.

Vậy vì sao Shackleton lại chọn đảo Nam Georgia xa hơn.

Đó là vì muốn đi về phía kia thì phải vượt qua eo biển Drake, mà eo biển này gió dữ sóng cao, môi trường cực kỳ khắc nghiệt, một chiếc xuồng nhỏ như của họ đi vào đó chẳng khác nào đưa mình vào chỗ chết.

So với nó thì hướng đảo Nam Georgia yên ả hơn một chút.

Nhưng 1.300 km, chỉ dựa vào một chiếc xuồng dài 7 mét, rủi ro vẫn cực kỳ cao.

Và nếu lỡ đi sai hướng thì suốt năm sáu nghìn km sau đó sẽ không có lấy một mảnh đất liền nào.

Đó chính là chỗ mà toàn bộ câu chuyện này dồn lại thành một phép tính.

Shackleton đã không còn lựa chọn nào khác.

Khi tuyển người tình nguyện, ông nói rằng đây rất có thể là một nhiệm vụ đi vào chỗ chết, mọi người hãy cân nhắc cho kỹ, ông sẽ không ép ai tham gia.

Điều ông không ngờ là tất cả đều giơ tay.

Cuối cùng Shackleton chọn ra 5 người.

Sau đó họ cải tạo chiếc xuồng cứu sinh mang tên James Caird, chẳng hạn thêm ván boong ở hai bên hông, phủ thêm vải bạt, cho thêm vật dằn, gia cố sống tàu, thêm hai cột đuôi.

Ngày 24 tháng 4 năm 1916, 12 giờ 30 trưa, 6 người chính thức nhổ neo trong tiếng reo hò.

Một thuyền viên ở lại đảo Voi nói rằng tất cả bọn họ đều giả vờ hừng hực khí thế, vẫy tay hò reo về phía những người kia, nhưng trong lòng lại nghĩ rằng họ có lẽ đang đi vào chỗ chết, và 22 người còn lại cũng sẽ bị cả thế giới lãng quên, cuối cùng chết đói ở đây.

Tuần đầu tiên sau khi Shackleton xuất phát vẫn còn khá thuận lợi.

Nhưng tới tháng 5 thì thời tiết đột ngột thay đổi, sóng biển ngày một lớn.

Thuyền trưởng Frank Worsley từng mô tả cảnh tượng khi ấy: sóng lớn đập vào xuồng, nước biển chảy tứ tung, họ như đang ở dưới chân một thác nước.

Vì chân ngâm nước quá lâu nên đã bắt đầu sưng phồng, sau đó trở nên trắng bệch và nhăn nheo, mất hết cảm giác.

Buổi chiều, khi ông đang phụ trách cầm lái, ông đột nhiên nhìn thấy một vệt trời quang.

Ông nói với những người khác rằng trời sắp tạnh rồi.

Nhưng rất nhanh sau đó ông phát hiện ra rằng đó thật ra là vệt bọt trắng của một con sóng khổng lồ.

Họ vội vã bịt kín mọi khe hở.

Sau khi con sóng khổng lồ đập xuống, chiếc xuồng của họ bị nước biển nhấn chìm hoàn toàn.

Khi họ nổi lên lại trên mặt nước thì trong khoang đã đầy một nửa nước biển.

Đúng người cầm lái ấy là người duy nhất trên xuồng biết họ đang ở đâu.

Trong 17 ngày lênh đênh, Worsley chỉ nhìn thấy mặt trời đúng 4 lần: ngày 26 tháng 4, ngày 3 tháng 5, ngày 4 tháng 5 và ngày 7 tháng 5.

4 lần ấy là toàn bộ dữ liệu thật mà ông có được, phần còn lại của 1.300 km là những con số ông tính trong đầu rồi cộng dồn lên nhau.

Sau 2 tuần trên biển, trên bầu trời bỗng xuất hiện hải điểu.

Điều đó cũng có nghĩa là họ đã cách đất liền không xa.

Quả nhiên chẳng bao lâu sau, trong sương mù thấp thoáng hiện lên mấy đỉnh núi.

Đó chính là đảo Nam Georgia mà họ đang tìm.

Mấy người vô cùng phấn khích, nhưng rất nhanh lại phát hiện hướng không đúng.

Bởi nơi duy nhất có người ở trên đảo là trạm săn cá voi ở phía bắc, mà chỗ họ cập vào lại là phía nam.

Muốn vòng qua bên đó thì ít nhất còn phải mất 2 ngày nữa.

Nhưng trong nhóm có 2 người đã cực kỳ suy kiệt, nếu đi tiếp thì lành ít dữ nhiều.

Vì vậy Shackleton quyết định lên bờ ngay ở vịnh King Haakon phía nam.

Thời điểm ấy là ngày 10 tháng 5 năm 1916, cũng là ngày thứ 16 kể từ khi họ rời đảo Voi.

6 người đốt lửa trại trên đảo, 2 thuyền viên yếu tạm thời đã an toàn.

Nhưng với Shackleton thì sứ mệnh vẫn chưa hoàn thành.

Ông để 3 người trạng thái không tốt ở lại nghỉ, còn mình cùng thuyền trưởng và một người phụ tá quyết định đi xuyên ngang hòn đảo tới trạm săn cá voi cầu cứu.

Trước đó chưa từng có ai đi xuyên qua hòn đảo này.

Rạng sáng ngày 19 tháng 5, đợi bầu trời quang đãng, 3 người nhân ánh trăng lên đường.

Họ chỉ mang theo một ít thức ăn, một chiếc đèn dầu, một cái rìu, một chiếc la bàn cùng tấm bản đồ sơ lược của hòn đảo.

Không có giày leo núi, họ tháo đinh vít trên xuồng ra rồi gắn cố định vào đế giày.

Trên đường đi, Shackleton kiên quyết đi trước mở đường.

Nhưng vì không quen hòn đảo này, lại thêm sương mù che khuất, họ đã 3 lần nhầm vịnh biển thành hồ đóng băng, đi tới tận nơi mới phát hiện mặt nước chưa hề đông cứng, rồi lại phải quay về đi lại từ đầu.

Để đề phòng bị hạ thân nhiệt khi ngủ, dọc đường mỗi lần họ chỉ nghỉ khoảng 5 phút.

Hơn 6 giờ sáng hôm sau, 3 người bỗng nghe thấy tiếng còi hơi.

Điều đó có nghĩa là trạm săn cá voi đã rất gần.

Họ lập tức rảo bước nhanh hơn.

Cuối cùng trạm săn cá voi Stromness hiện ra ở phía xa.

Đó là lần đầu tiên sau 659 ngày họ nhìn thấy một công trình do con người dựng lên.

3 người men theo thung lũng chạy một mạch, cuối cùng gõ cửa một ngôi nhà.

Người ra mở cửa cho họ là thuyền trưởng Sørlle, một người bạn cũ của họ.

3 người rốt cuộc đã thoát khỏi kiếp nạn.

Ngày hôm sau, thuyền trưởng Worsley lái một chiếc tàu hơi nước vòng về bờ nam, đón 3 người đồng đội còn lại.

Trong 4 tháng sau đó, Shackleton lần lượt 3 lần tìm được tàu tiếp tế, chuẩn bị tới đảo Voi đón 22 thuyền viên của mình về.

Nhưng không may là lần nào cũng vì băng trôi hoặc vì sóng dữ cực đoan mà phải quay về.

Trong quãng thời gian ấy, Shackleton vô cùng day dứt, người cũng ngày một tiều tuỵ.

Cuối cùng vào tháng 8 năm 1916, hải quân Chile cho Shackleton mượn chiếc tàu kéo Yelcho.

Thế là cuộc cứu hộ lần thứ tư bắt đầu.

Lúc này 22 người trên đảo Voi đang vật lộn để sống.

Đảo Voi không phải là nơi thích hợp để chờ đợi, bởi diện tích nó nhỏ hẹp, lại phơi thẳng trước bão của Nam Đại Dương, quanh năm có bão tuyết và sóng đập vào bờ, trên đảo gần như không có thảm thực vật nào.

Trong hơn 4 tháng, họ chỉ có thể dựa vào việc săn những con chim cánh cụt hoặc hải cẩu thỉnh thoảng lên bờ để sống.

Nhưng điều đáng kinh ngạc là trong điều kiện khắc nghiệt như thế, cả đội chưa từng xảy ra một lần suy sụp tập thể hay xung đột bạo lực nào.

Ngày 30 tháng 8 năm 1916, tàu cứu hộ của Shackleton cuối cùng cũng quay về gần đảo Voi.

Người chỉ huy tạm thời ở lại đảo là Frank Wild từng hồi tưởng lại cảnh tượng khi ấy: họ đang chuẩn bị thưởng thức bữa tiệc gồm xương hải cẩu, rong biển và mấy thứ vụn vặt, rồi nghe thấy tiếng người bên ngoài hét lên rằng có tàu, có tàu.

Tất cả tranh nhau lao ra ngoài cửa, người chen không qua được thì chui luôn ra từ bên hông.

Thức ăn bị đá đổ xuống đất nhưng không ai còn để ý.

Họ đứng bên bãi biển vẫy tay hò hét trong niềm vui sướng điên cuồng.

Những người trên tàu cứu hộ cũng mô tả lại trạng thái của Shackleton, rằng ông căng thẳng nhìn qua ống nhòm, đếm đi đếm lại số người trên bãi cát, cho tới khi xác nhận được cả 22 người đều còn sống mới yên tâm.

Đó là lần đầu tiên sau mấy tháng ông nở nụ cười.

Ngày 3 tháng 9 năm 1916, ngày thứ 765 kể từ khi đoàn thám hiểm xuất phát, 28 người của Endurance đi tàu Yelcho cập cảng Punta Arenas ở Chile một cách thuận lợi.

Họ được người dân địa phương chào đón long trọng.

Nhưng khi họ trở về nước Anh thì lại không có đãi ngộ như vậy, bởi nước Anh khi ấy đang trong Thế chiến thứ nhất.

Shackleton cùng những người khác về tới nơi là lập tức nhập ngũ.

Về sau có 2 thuyền viên không may tử trận, ngoài ra còn nhiều người bị thương.

Mãi tới khi chiến tranh kết thúc, trải nghiệm của họ mới bắt đầu được người ta bàn tán sôi nổi.

Phần lớn thuyền viên còn được chính phủ Anh trao huân chương tập thể.

Nhưng trong đó có 4 người vì bị Shackleton phản đối kịch liệt nên không được nhận, chính là 4 người thợ mộc đã cầm đầu vụ chống lệnh năm xưa.

Trong quãng thời gian sau đó, danh tiếng của Shackleton ngày một lớn.

Nhưng trái tim ông vẫn luôn ở Nam Cực.

Vì vậy năm 1921, ông quyết định một lần nữa tới đó.

5 thuyền viên cũ của Endurance năm xưa cũng chọn đi cùng ông.

Chỉ có điều lần này họ không có mục tiêu xác định, phần nhiều là để thăm lại chốn cũ.

Nhưng không may là ngay đêm đầu tiên tới đảo Nam Georgia, Shackleton đã qua đời vì nhồi máu cơ tim đột ngột.

Theo yêu cầu của vợ ông, ngày 5 tháng 3 năm 1922, các đội viên an táng Shackleton tại nghĩa trang của những người săn cá voi trên đảo.

Sau đó những đội viên khác tiếp tục lên đường.

Họ quay lại chính hòn đảo Voi mà mình từng ở hơn 4 tháng.

Lên đảo rồi, họ rơi nước mắt, và đặt cho nơi này một cái tên: mũi Wild.

Còn một đoạn nữa rất ít khi được nhắc tới, đó là đội biển Ross đi tàu Aurora, những người phụ trách đặt vật tư tiếp tế dọc tuyến vượt lục địa cho Shackleton.

Trên con tàu ấy cũng có 28 người.

Họ đã hoàn thành nhiệm vụ trong trạng thái cận kề cái chết, với cái giá là 3 người đã chết.

Nhiều nhà nghiên cứu lịch sử cho rằng mức độ kiên cường của đội này thậm chí còn vượt qua đội của Shackleton.

Chuyến thám hiểm Nam Cực của Shackleton thường được người ta gọi là thất bại vĩ đại nhất.

Tuy không vượt được lục địa Nam Cực, nhưng ông đã bằng những quyết định điềm tĩnh và tinh thần trách nhiệm mãnh liệt dẫn dắt toàn bộ thuyền viên sống sót trong môi trường khắc nghiệt và được cứu thoát, tạo nên kỳ tích cả 28 người trên tàu đều sống.

Nó trở thành khuôn mẫu trong lịch sử thám hiểm vùng cực về lòng dũng cảm, sự đoàn kết và nghệ thuật lãnh đạo.

Chính vì thế nó còn đáng được người đời ghi nhớ hơn cả một số chuyến thám hiểm thành công.

Nhưng 107 năm sau, biển mới trả lời cho phần khó đo nhất của câu chuyện.

Con tàu nằm dưới 3.000 mét nước ấy được tìm thấy vì đoàn tìm kiếm đã lấy chính toạ độ mà Frank Worsley ghi lại năm 1915, lúc con tàu đang bị băng nghiền nát dưới chân ông, làm tâm của vùng quét.

Xác tàu nằm cách điểm ông ghi hơn 4 hải lý.

Lòng dũng cảm thì không có đơn vị đo, còn 4 hải lý thì có.

Và con số đó là thứ duy nhất trong toàn bộ câu chuyện này chịu để cho người đời sau kiểm lại.