TRỌN BỘ: Mẹ Chồng Khen Anh Cả Thành Đạt, Chê Vợ Chồng Tôi Ăn Bám Và Cái Kết
“Mẹ nói lại lần cuối, cuối tháng này hai đứa phải đưa đủ tiền ăn.”
Giọng mẹ chồng vang lên giữa phòng ăn, lạnh đến mức tôi đang đặt chén cũng phải khựng tay.
Trên bàn là cuốn sổ chi tiêu mở sẵn, bên cạnh một xấp hóa đơn được xếp ngay ngắn. Mẹ chồng đứng ở đầu bàn, ngón tay gõ từng nhịp xuống mặt gỗ.
Cộc.
Cộc.
Cộc.
Chồng tôi vừa bước vào đã nhìn thấy cảnh đó. Anh đặt điện thoại xuống, hơi cúi đầu.
“Mẹ, tháng này vợ chồng con hơi kẹt, tháng sau con đưa cả ạ.”
Mẹ chồng ngẩng phắt lên.
“Sao cuối tháng rồi, 2 đứa vẫn chưa đưa mẹ tiền ăn”
Tôi đứng bên cạnh chồng, hai tay siết chặt chiếc khăn vải.
Tôi không nói gì.
Tôi biết, chỉ cần mình mở miệng lúc này, mọi chuyện sẽ không còn đơn giản là vài câu trách móc cuối tháng.
Mẹ chồng nhìn tôi trước, rồi chuyển ánh mắt sang chồng tôi.
“Không được. Tôi không nuôi không công, vợ chồng thằng cả nó thành đạt thế, mà 2 đứa mày vẫn ăn bám à”
Câu nói ấy khiến căn phòng im bặt.
Chồng tôi mím môi.
Tôi ngẩng đầu nhìn bà.
Lần đầu tiên sau ba năm làm dâu, tôi không né ánh mắt của mẹ chồng.
Bởi vì bà không biết một chuyện.
Số tiền bà đang đòi chúng tôi mỗi tháng, thực ra chưa bao giờ là vấn đề.
Vấn đề là suốt ba năm qua, chúng tôi đã âm thầm trả một khoản khác lớn hơn rất nhiều.
Và người nhận khoản tiền đó…
Chính là mẹ chồng tôi.
Tôi lấy chồng năm hai mươi bảy tuổi.
Ngày đầu tiên về nhà chồng, mẹ chồng đã nói với tôi một câu mà đến giờ tôi vẫn nhớ.
“Nhà này không cần con dâu giàu, nhưng phải biết điều.”
Tôi nghe xong chỉ cười.
Tôi nghĩ đó là lời nhắc nhở bình thường của một người mẹ chồng dành cho con dâu mới.
Nhưng sau này tôi mới hiểu.
“Biết điều” trong suy nghĩ của mẹ chồng nghĩa là phải biết nhường nhịn, biết chịu đựng, biết đưa tiền đúng lúc và đặc biệt là không được hỏi quá nhiều.
Chồng tôi là con út.
Anh làm công việc văn phòng, lương không cao nhưng ổn định.
Còn tôi bán hàng online.
Thu nhập của tôi lúc cao lúc thấp.
Có tháng tốt, tôi kiếm được khá.
Có tháng hàng tồn, tiền nhập hàng bị đọng, tôi gần như không có đồng lời nào.
Nhưng mẹ chồng chưa bao giờ quan tâm chuyện đó.
Bà chỉ nhìn thấy một điều.
Vợ chồng tôi còn trẻ.
Còn có thể kiếm tiền.
Vậy thì phải đưa tiền cho bà.
Tháng đầu tiên sau cưới, bà nói:
“Nhà có ba người ăn, mỗi tháng hai đứa góp tiền ăn.”
Tôi đồng ý ngay.
Chồng tôi cũng đồng ý.
Chúng tôi chuyển tiền đầy đủ.
Tháng nào khó khăn, tôi tự cắt chi tiêu của mình trước.
Không mua quần áo.
Không mua mỹ phẩm.
Không đi ăn ngoài.
Có lần tôi bị sốt hai ngày nhưng vẫn cố thức đêm đóng hàng vì sợ trễ đơn.
Tôi chưa bao giờ kể với mẹ chồng.
Tôi nghĩ đó là chuyện của vợ chồng tôi.
Nhưng rồi tiền ăn bắt đầu tăng.
Từ ba triệu.
Lên bốn triệu.
Rồi năm triệu.
Mỗi lần tôi hỏi, mẹ chồng đều có lý do.
“Thực phẩm tăng giá.”
“Đi chợ bây giờ cái gì cũng đắt.”
“Nhà có người ăn chứ có phải ăn không đâu.”
Tôi không nói gì.
Cho đến một ngày, tôi vô tình nhìn thấy một tập hóa đơn trong ngăn kéo.
Tôi phát hiện số tiền mua thực phẩm thực tế thấp hơn rất nhiều so với khoản mẹ chồng yêu cầu.
Tôi hỏi chồng.
Anh chỉ thở dài.
“Em đừng hỏi mẹ.”
“Nhưng tiền đó…”
“Anh biết.”
“Vậy sao anh vẫn đưa?”
Anh im lặng rất lâu rồi mới nói:
“Vì mẹ nuôi anh từ nhỏ.”
Tôi không trách anh.
Tôi hiểu chữ “hiếu” có sức nặng như thế nào đối với một người con.
Vì vậy, tôi tiếp tục im lặng.
Cho đến khi chuyện xảy ra vào một buổi tối cuối tháng.
Mẹ chồng đưa cho tôi một danh sách dài.
Tiền ăn.
Tiền điện.
Tiền nước.
Tiền sửa máy giặt.
Tiền mua thuốc.
Tiền biếu họ hàng.
Tôi nhìn danh sách rồi hỏi:
“Mẹ, những khoản này đều để vợ chồng con trả ạ?”
Bà nhìn tôi.
“Không thì ai trả?”
Tôi không nói nữa.
Chồng tôi kéo nhẹ tay tôi.
Tối hôm đó, anh xin lỗi.
“Em cố chịu thêm một thời gian.”
Tôi hỏi:
“Bao lâu?”
Anh không trả lời.
Từ ngày đó, tôi bắt đầu tự ghi chép mọi khoản tiền chúng tôi đưa về nhà.
Không phải để tính toán với mẹ chồng.
Mà vì tôi muốn biết rốt cuộc gia đình mình đã chi bao nhiêu.
Tôi không ngờ những con số ấy sau này lại trở thành thứ khiến mẹ chồng không thể nói thêm một lời.
Quay lại buổi tối hôm đó.
Mẹ chồng vẫn đứng trước mặt chúng tôi.
Bà nhìn tôi bằng ánh mắt đầy khinh thường.
“Con dâu nhà người ta lấy chồng là biết vun vén. Còn cô thì sao?”
Tôi không trả lời.
Bà càng nói càng gay gắt.
“Thằng cả người ta làm ăn giỏi, mua được nhà, mua được xe. Còn vợ chồng cô thì tháng nào cũng than kẹt.”
Chồng tôi cúi đầu.
Tôi nhìn anh.
Anh đang siết hai bàn tay.
Tôi biết anh đang rất khó xử.
Mẹ chồng lại quay sang anh.
“Con xem vợ con đi. Nó không kiếm được tiền thì thôi, lại còn để mẹ phải nhắc.”
Tôi nghe đến đó thì nhẹ nhàng đặt chiếc khăn xuống bàn.
Chồng tôi lập tức nhìn tôi.
Có lẽ anh cũng nhận ra hôm nay tôi khác mọi ngày.
Tôi kéo ghế ra.
Không ngồi.
Chỉ lấy chiếc điện thoại trong túi.
Mẹ chồng cau mày.
“Cô định làm gì?”
Tôi mở một file ghi chú.
“Mẹ muốn tính tiền đúng không ạ?”
Bà khựng lại.
“Tính gì?”
“Tiền ăn.”
Tôi đặt điện thoại xuống bàn.
“Mẹ nói mỗi tháng chúng con ăn hết bao nhiêu, con sẽ tính lại từng tháng.”
Mẹ chồng cười khẩy.
“Cô tính thì tính được gì?”
Tôi không đáp.
Tôi mở từng dòng.
“Tháng một, vợ chồng con đưa mẹ bốn triệu hai.”
“Tháng hai, bốn triệu năm.”
“Tháng ba, năm triệu.”
“Tháng tư, năm triệu hai.”
Mẹ chồng bắt đầu đổi sắc mặt.
Chồng tôi nhìn tôi.
Tôi tiếp tục.
“Ba năm, tổng số tiền vợ chồng con chuyển cho mẹ là một trăm bốn mươi tám triệu.”
Căn phòng im lặng.
Mẹ chồng nhìn tôi.
“Thì sao?”
Tôi nhìn thẳng vào bà.
“Thì con muốn hỏi mẹ một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Ba năm qua, tiền ăn thực tế của cả nhà là bao nhiêu?”
Mẹ chồng không trả lời.
Tôi mở tiếp một thư mục khác.
“Đây là ảnh hóa đơn con lưu lại.”
Tôi đặt điện thoại trước mặt bà.
“Có những tháng mẹ nói hết sáu triệu, nhưng hóa đơn chỉ có hơn hai triệu.”
Chồng tôi sững người.
Có lẽ anh chưa từng nhìn thấy những thứ này.
Mẹ chồng nhìn màn hình.
Bà không nói.
Tôi tiếp tục:
“Con không tiếc tiền.”
“Con cũng chưa bao giờ tính toán chuyện mẹ ăn bao nhiêu.”
“Nhưng mẹ vừa nói chúng con ăn bám.”
Tôi dừng lại.
Nhìn thẳng vào bà.
“Vậy mẹ có nhớ ba năm qua, ai là người âm thầm trả tiền viện phí cho mẹ khi mẹ nhập viện không?”
Mẹ chồng ngẩng lên.
Chồng tôi cũng quay sang nhìn tôi.
Tôi nói:
“Là con.”
“Không phải anh ấy.”
“Không phải anh cả.”
“Mà là con.”
Không khí trong phòng nặng đến mức gần như không ai thở mạnh.
Mẹ chồng mấp máy môi nhưng không nói được.
Tôi vẫn bình tĩnh.
“Con chưa bao giờ kể chuyện đó với ai vì con nghĩ làm dâu thì nên biết giữ thể diện cho gia đình.”
“Nhưng hôm nay mẹ nói chúng con ăn bám.”
Tôi nhìn sang chồng.
Anh không nói gì.
Nhưng ánh mắt anh đã thay đổi.
Tôi quay lại nhìn mẹ chồng.
“Con nghĩ mẹ nên xem lại hai chữ đó.”
Mẹ chồng siết chặt cuốn sổ.
Một lúc lâu sau, bà mới nói:
“Cô… cô đang trách mẹ à?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Con chỉ muốn mẹ biết một chuyện.”
“Con có thể tiếp tục đưa tiền.”
“Nhưng con không thể tiếp tục bị xúc phạm bằng chính số tiền mình đã đưa.”
Chồng tôi bước lên một bước.
“Mẹ.”
Đó là lần đầu tiên tối hôm ấy anh chủ động lên tiếng.
Mẹ chồng nhìn con trai.
Anh nói chậm rãi:
“Vợ con nói đúng.”
Bà sững người.
Anh nhìn xuống bàn rồi nói tiếp:
“Ba năm nay, cô ấy chưa từng than một câu.”
“Những lúc con kẹt tiền, cô ấy vẫn tự bỏ tiền của mình vào.”
“Con biết hết.”
Mẹ chồng không đáp.
Chồng tôi hít sâu.
“Nhưng hôm nay mẹ nói cô ấy ăn bám trước mặt con…”
Anh dừng lại.
“Con không thể coi như không nghe thấy.”
Tôi nhìn chồng.
Trong khoảnh khắc đó, tôi không cần anh nói thêm.
Bởi vì cuối cùng, anh đã đứng về phía tôi.
Mẹ chồng ngồi xuống.
Lần đầu tiên trong buổi tối hôm đó, bà không còn vẻ gay gắt.
Bà nhìn cuốn sổ trước mặt.
Rồi nhìn những hóa đơn.
Rồi nhìn chúng tôi.
Không ai nói gì.
Ngoài cửa sổ, tiếng mưa vẫn rơi rất nhẹ.
Tôi cầm lại điện thoại.
Không phải vì tôi muốn thắng mẹ chồng.
Tôi chỉ muốn từ ngày hôm đó, mọi thứ trong gia đình phải rõ ràng.
Tiền là tiền.
Công sức là công sức.
Còn lòng hiếu thảo…
Không bao giờ nên trở thành cái cớ để xúc phạm một người khác.
Tôi quay người định rời khỏi phòng.
Bỗng mẹ chồng gọi lại.
“Con.”
Tôi dừng bước.
Bà im lặng vài giây rồi hỏi:
“Những khoản viện phí… con còn giữ hóa đơn không?”
Tôi nhìn bà.
“Có ạ.”
Bà cúi đầu.
Giọng nhỏ hơn rất nhiều.
“Để… để mẹ xem.”
Tôi không nói gì.
Chỉ đặt điện thoại xuống bàn.
Lần đầu tiên sau ba năm, mẹ chồng không hỏi tôi cuối tháng có đưa tiền hay không.
Bà chỉ ngồi đó, lặng lẽ nhìn những con số.
Và tôi biết, cuộc chiến thật sự trong gia đình này…
Mới chỉ bắt đầu.
